由于强降水或连续性降水超过城市排水管网的排水能力，致使城市内产生积水灾害；雨水管网在长时间运行后，会发生管道堵塞、变形、脱节、断裂等，产生渗漏，浪费水源；明渠、河流和污水管网在长时间运行后，内部会有很多的淤泥、漂浮物等，淤堵到一定程度就会发生污水倒灌等情况，污染周边和地下水环境。
为了及时准确地掌握城市给排水管网的运行特征，需要对其液位、流速及流量等多种基本运行参数进行测量，获取连续的液位、流速及流量数据，掌握其变化规律，通过这些基础数据的瞬时分析、统计计算、模型模拟，可以全面地进行系统现状诊断与评估，为各项研究工作的开展奠定坚实的数据基础。城市污水管网在线监测系统，可以实现对城市污水管网中的地下污水流量实时监测，并利用监测数据辅助污水管网的管理与维护。
城市污水管网在线监测系统是以流量监测仪器为核心，运用现代传感技术、自动测量、自动控制技术、计算机应用技术、以及相关的专用分析软件和通讯网络所组成的一个综合性的在线自动监测系统。
系统主要由现场采集单元、数据处理单元（测量主机）、通信网络和监控中心数据服务平台组成。系统由声学多普勒流量计测量流体流速、水位、水温和流量，遥测终端RTU将数据通过3G/4G/GPRS/SMS网络传输至流量监测中心，监测中心结合相应的监控及分析软件可实时对现场数据可视化监测，实现系统运行无人值守、有人管理的模式。